私の人生を振り返ると、若い頃は呪いの中で生きていた。

中学から高校にかけて、父親から暴力を受け、家を抜け出していたことがある。父親は教員だった。厳格で、正しさの中に生きていた。

親に拒絶されるような日々は、自分という命の存在に、疑問を抱かせた。この世に生まれてきた意味が、わからなかった。

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そんな私の境遇や、寂しさを理解して、手を差し伸べてくれる人がいた。

血縁など関係なく、そこには確かに人と人の温かい繋がりがあった。

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私たちはいつの時代も、循環の中に身をおいてきた。

天体の循環、季節の循環、水の循環、命の循環。そして私たちは、お互いに観測し合うことで存在している。一人で完結するように、設計されていない。

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後に学んだアドラー心理学ではこう説いていた。他者貢献こそが、最大の喜びだと。

あの頃はそんなことは露知らず、人の喜びや笑顔を道標に生きてみた。身体と向き合い、他者と向き合い、現場に立ち続けた。

家族じゃなくても、友人でも、はじめましてでも。誰かに貢献して喜んでもらえたことが、救いだった。

クライアントの身体が変わる瞬間を見た。ありがとうという言葉が、笑顔が、喜びが——その人から家族へ、家族からコミュニティへ、静かに広がっていくのを見た。

その瞬間、身体の奥で何かが震えた。

この世に生まれてきた自分の命が、祝福されているような喜びだった。

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昨年、父親が会いに来た。

「お前とのことを思い出すと、ごめんなさいとありがとうしかない。」

厳格だった父親が、そう言った。

私は答えた。

「ありがとうだけでいいよ。」

こちらこそ、そんな気づきをもらえる経験を、与えてくれてありがとう。

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他者への貢献が、自分の命への祝福として還ってくる。

与えたものが、循環して戻ってくる。それが究極の喜びの正体だと、その瞬間に體で理解した。

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満たされている瞬間も、枯れ果てる瞬間も、人は繰り返す。まるで1/fのリズムのように。

そしてその時に溢れている者から乾いているものへ、それは注がれ、湖から川を経て海に流れた水が、大気から地上に降り注ぐように、大きく循環しているのである。

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循環の中で、私たちは存在している。

究極の喜びとは、その循環の中で——誰かの命と、出会い直すことかもしれない。

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次回、最終話。身体が、答えだ。